ニキビ

ニキビは、毛穴に起きる慢性の炎症で、できる時期によって2つのタイプがあります。小学校高学年から中学生にかけてできはじめ、高校生の頃に最も悪化するタイプは「思春期ニキビ」と呼ばれ、過剰に分泌された皮脂が毛穴に詰まることでできます。一方、乾燥肌の成人女性に多いタイプは「大人ニキビ」と呼ばれ、医学的には「思春期後ざ瘡」の診断名があります。

また、ニキビは状態によって白ニキビ、黒ニキビ、赤ニキビなどと呼ぶことがあります。ニキビは、毛穴に皮脂がたまる「面ぽう」という状態から始まりますが、この面ぽうの毛穴が皮脂でふさがり、毛穴が白く目立った状態が「白ニキビ」です。他方、毛穴が開き、皮脂などが酸化して黒くなるのが「黒ニキビ」で、鼻のまわりなどによくできます。

面ぽうが炎症を起こすと、「赤ニキビ」になります。患部が化膿して赤く腫れ、さわると痛みを感じることがあります。炎症が強まると、治りにくく、色素沈着やニキビ痕が残ることもあります。

バランスのよい食事で肌と脂質の代謝をサポート

俗にチョコレートやピーナッツを食べると、ニキビができやすくなるといわれますが、因果関係は医学的に証明されていません。特定の食品に原因を求めるよりも、バランスのよい食事を心がけ、脂質の代謝を助けるビタミンB2、B6の不足に注意しましょう。ビタミンB2はレバー、うなぎ、納豆、卵などに、ビタミンB6はマグロ、カツオ、サンマ、サケなどの魚に多く含まれています。
一方、肌の代謝を助けるアミノ酸にL-システインがあります。皮膚の表面の角質をやわらかくしてターンオーバーを促し、ニキビの改善を助ける作用もあるのです。L-システインは食事から補うことが困難なため、「準必須アミノ酸」として取り扱われることもありますので、欠乏状態にならないよう注意してください。